رغم استخدامها الواسع في إعداد السلطات والصلصات والأطباق المالحة، تُصنّف الطماطم علمياً ضمن الفواكه وليس الخضراوات، وفقاً لتقرير نشره موقع “يو إس إيه توداي” الأميركي.وبحسب التقرير، يعود هذا التصنيف إلى أن الطماطم تنمو من مبيض الزهرة وتحتوي على بذور، ما يجعلها فاكهة من الناحية النباتية. أما اعتبارها من الخضراوات فيرتبط باستخداماتها في الطهي وانخفاض محتواها من السكريات.
ولم يقتصر الجدل بشأن تصنيف الطماطم على الجوانب العلمية والغذائية، إذ أصدرت المحكمة العليا الأميركية عام 1893 حكماً باعتبارها من الخضراوات لأغراض الرسوم الجمركية، استناداً إلى طريقة استهلاكها الشائعة.فوائد غذائية متعددةتتميز الطماطم بقيمتها الغذائية وسعراتها الحرارية المنخفضة، إذ تحتوي الثمرة متوسطة الحجم على نحو 22 سعرة حرارية و1.5 غرام من الألياف التي تساعد على تحسين الهضم وتعزيز الشعور بالشبع.كذلك، تحتوي الطماطم على مركب “الليكوبين”، وهو أحد مضادات الأكسدة المسؤول عن لونها الأحمر، وتشير دراسات إلى ارتباطه بفوائد محتملة لصحة القلب والأوعية الدموية.وتوفر الطماطم أيضاً فيتامين C الضروري لدعم وظائف المناعة وإنتاج الكولاجين، إلى جانب فيتامين B6 والبوتاسيوم والمغنيسيوم، وهي عناصر تساهم في وظائف العضلات والأعصاب.متى ينبغي الحذر؟رغم فوائدها، قد يؤدي تناول الطماطم إلى تفاقم أعراض حرقة المعدة والارتجاع المعدي المريئي لدى بعض الأشخاص، بسبب طبيعتها الحمضية.كذلك، قد يحتاج المصابون بأمراض الكلى المتقدمة، أو الذين يتناولون أدوية تؤثر في مستويات البوتاسيوم، إلى تنظيم استهلاكهم منها وفق الإرشادات الطبية.وينصح خبراء التغذية أيضاً بالانتباه إلى كميات الصوديوم الموجودة في صلصات الطماطم الجاهزة، خصوصاً لدى الأشخاص الذين يحتاجون إلى تقليل استهلاك الملح.
